Os rótulos de advertência de álcool precisam de uma atualização, dizem os pesquisadores

1º de setembro de 2022 – Os rótulos de advertência nas bebidas alcoólicas precisam ser atualizados para especificar detalhes de danos potenciais, a fim de torná-los mais eficazes, dizem dois pesquisadores norte-americanos.

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A rotulagem atual não mudou durante 30 anos e concentra-se apenas nos riscos durante a gravidez e na operação de máquinas, com uma declaração vaga de que o álcool “pode causar problemas de saúde”.

Isto é “tão subestimado que chega a ser enganoso”, dizem os pesquisadores.

A ciência avançou e agora há evidências sólidas de danos. O álcool foi classificado pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer como um agente cancerígeno do grupo 1 e tem sido associado a um risco aumentado de muitos tipos de câncer. Também tem sido associada a uma ampla gama de doenças, desde doenças hepáticas a pancreatite e alguns tipos de doenças cardíacas.

No entanto, a maior parte do público desconhece os riscos mais graves para a saúde associados ao consumo de álcool, salientam.

“Acreditamos que os americanos merecem a oportunidade de tomar decisões bem informadas sobre o consumo de álcool”, disseram Anna H. Grummon, PhD, da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, em Boston, e Marissa G. Hall, PhD, da Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill.

“A concepção e a adopção de novos rótulos de advertência sobre o álcool devem, portanto, ser uma prioridade de investigação e política”, afirmaram.

Os dois pesquisadores expuseram seus argumentos no The New England Journal of Medicine.

“O consumo de álcool e os danos associados estão a atingir um ponto de crise nos Estados Unidos”, salientaram.

Agora é responsável por mais de 140.000 mortes por ano nos EUA, de acordo com os dados mais recentes do CDC. A pandemia de COVID-19 agravou ainda mais o problema, com um aumento de 25% nas mortes relacionadas com o álcool notificadas em 2020.

Novos e bem concebidos rótulos de advertência sobre o álcool são uma forma sensata de fornecer informações aos consumidores e diminuir os danos relacionados ao álcool, sugerem.

O que constitui uma boa etiqueta de advertência?

Os rótulos de advertência são mais eficazes quando são exibidos de forma destacada, quando incluem algum tipo de imagem e quando o conteúdo é girado para evitar que qualquer mensagem se torne “obsoleta”, dizem os pesquisadores. Isto funcionou bem para os maços de cigarros, onde este tipo de advertência aumentou as taxas de abandono do tabagismo, em comparação com rótulos de advertência mais pequenos, nas laterais da embalagem, apenas com texto.

Há também algumas evidências de que este tipo de rotulagem pode funcionar para o álcool. Quando grandes avisos sobre o risco de cancro, que incluíam imagens, foram temporariamente adicionados à frente dos recipientes de álcool em algumas lojas em Yukon, no Canadá, as vendas de álcool diminuíram de 6% para 10%, salientam.

Mas a pressão da indústria do álcool levou a mudanças no projecto de Yukon e, embora permaneça um alerta geral de saúde, o rótulo sobre o aumento do risco de cancro foi removido.

Os pesquisadores dizem que a indústria do álcool atrapalha os esforços para educar o público. A indústria gasta mais de US$ 1 bilhão por ano para comercializar seus produtos nos EUA

Os autores alertam que, se o governo não se envolver, a indústria do álcool terá poucos motivos para partilhar os riscos.

E algumas empresas até associam os seus produtos a campanhas de saúde, como a venda de bebidas alcoólicas com o tema do laço cor-de-rosa em Outubro para promover esforços para angariar fundos para a investigação do cancro da mama, apesar de existirem provas convincentes que ligam o álcool a um risco mais elevado de cancro da mama.

Apelando ao Congresso para novas gravadoras

Este não é o primeiro apelo para uma mudança nos rótulos de advertência sobre álcool.

No ano passado, vários grupos médicos solicitaram ao Congresso um novo rótulo de advertência específico sobre o cancro para todas as bebidas alcoólicas.

A petição foi assinada pela Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), pelo Instituto Americano de Pesquisa do Câncer e pelos Parceiros de Prevenção do Câncer de Mama, juntamente com a Associação Americana de Saúde Pública, a Federação do Consumidor da América, o Centro de Ciência de Interesse Público. , Justiça do Álcool e Aliança para a Política do Álcool dos EUA.