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Minha mãe não bebia nem fumava; embora ela tenha tentado ao longo dos anos ser as duas coisas. O problema dela? Ela não gostava do gosto do álcool e não conseguia inalar. Algumas vezes alguém tentava ensiná-la a inalar, mas ela de alguma forma conseguia segurar simultaneamente a fumaça na boca enquanto inspirava apenas pelo nariz. Foi como um truque de carnaval, honestamente.

Acho que ela queria ser como a nossa avó Bah, sua avó materna (minha bisavó), que ela adorava e era a única pessoa que fumava na nossa família. Vovó Bah xingava, fumava, bebia muita Coca-Cola e era heterodoxa em inúmeros aspectos, mas não era conhecida como bebedora.

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Não sei o que fez minha mãe sentir que tomar uma bebida era nervoso e rebelde. Ela até disse: “Tome um drink”, como se fosse uma coisa esquiva que só gente legal fazia. Certamente estava fora da norma em nossa casa. Era também o final dos anos 70, muita coisa estava acontecendo e tenho certeza de que ela se sentia muito distante de tudo o que via no noticiário noturno enquanto morava em nossa pequena cidade no Mississippi, nos arredores de Mobile, Alabama.

Vovó Bah fumava mais cigarros - eles vinham em um maço vermelho e lembro-me de ver minha mãe fumando alegremente um daqueles cigarros compridos, finos e marrom-escuros. Ao contrário da vovó Bah, fumante consumada que era, a mãe segurava o cigarro de maneira estranha, rígida e totalmente anormal entre o indicador e o segundo dedos perfeitamente retos, com a ponta brilhando; mas ela adorou! Tudo o que ela fez foi encher a boca de fumaça e soprá-la, mas isso foi o suficiente. Ela estava fumando. Aqueles dois riam, contavam histórias e se separavam até perto do nascer do sol. Foi algo para testemunhar.

Avançando para meados dos anos 80, minha mãe finalmente encontrou sua bebida. . . o Russo Branco. Felizmente, minha mãe nunca desenvolveu um gosto real por álcool, mas assim que descobriu o White Russian, era isso que ela pedia quando íamos a um restaurante.

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Ela ficou emocionada quando encontrou esta receita e compartilhou com todos que conhecia. Logo ela começou a engarrafar sua bebida em garrafinhas adoráveis ​​que encontrava em lojas vintage e de antiguidades, que ela limpava e afixava com rótulos feitos à mão. Como tantas coisas que ela fazia, a embalagem ficou tão linda quanto o conteúdo.

Por muito tempo, mantive uma ou duas garrafas de Kahlua caseira em meu armário de bebidas. Se armazenado corretamente, ele dura indefinidamente, então raramente ficava sem. Em algum momento, porém, minha produção de cerveja caseira caiu no esquecimento e acho que é hora de trazê-la de volta. Estamos agora chegando às semanas de pico da temporada de furacões, então que melhor momento para guardarmos alguns para nós mesmos e compartilharmos com os vizinhos. É a coisa mais simples de fazer e as pessoas realmente adoram.

Tudo fica melhor feito em casa, certo? Bem, a maioria das coisas, pelo menos. . .

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Mais do que o sabor deste Kahlua caseiro, é do seu preparo que mais me lembro. Não há como dizer quantos galões minha mãe e eu fizemos juntas, engarrafamos e distribuímos ao longo dos anos. Tenho ótimas lembranças de nós rindo até quase não conseguirmos recuperar o fôlego durante nossos muitos contratempos cometidos principalmente enquanto tentávamos colocar nossa mistura em quaisquer garrafas preciosas que minha mãe encontrou e queria usar. Sujidades pegajosas, o aroma do café permeando a casa, planejar a próxima coisa que faríamos, compartilhar o trabalho de limpeza e ao mesmo tempo compartilhar casualmente o que vocês pensam - há algo especial na hora da cozinha, em criar algo delicioso juntos.

Agora é o momento perfeito para fazer este Kahlua, especialmente com as férias chegando antes que você perceba. Você não vai acreditar o quanto gosta de Kahlua quando tiver esta versão caseira em mãos e com um pouco de esforço (encontrar as garrafas do tamanho certo) e talento artístico (faça etiquetas fofas para essas garrafas), seus presentes de Natal estarão na bolsa antes do Dia de Ação de Graças.