Bom em uma crise

Os acontecimentos do último ano levaram a um aumento na demanda por embalagens farmacêuticas. Tony Corbin analisa como, no meio da crise, a indústria está a avançar para satisfazer a procura aparentemente inalterada de sustentabilidade.

No início do surto de Covid-19, a urgência da situação pareceu suspender as exigências de sustentabilidade. O uso único foi considerado desejável, mesmo que alguns comentaristas acreditassem que esta era apenas uma solução de curto prazo. Mas os debates sobre o ambiente nunca estiveram longe e o esforço para enfrentar as preocupações sustentáveis ​​em todos os mercados continua inabalável. De acordo com a Allied Market Research, o mercado global de embalagens farmacêuticas representou 88,8 mil milhões de dólares (63,9 mil milhões de libras) em 2019, e espera-se que atingir 144 mil milhões de dólares (103 mil milhões de libras) até 2027. Os investigadores dizem que este crescimento pode ser atribuído em grande parte a processos de fabrico avançados para desenvolver soluções de embalagens sustentáveis ​​e ecológicas e inovações de produtos.

Adam Kay, diretor técnico e de vendas da Tyler Packaging, especialista em embalagens flexíveis, acredita que as embalagens flexíveis têm um papel importante a desempenhar no futuro sustentável das embalagens farmacêuticas.

“A indústria farmacêutica é altamente regulamentada”, diz Kay. “Embora o mercado farmacêutico esteja em constante evolução, impulsionar a inovação numa indústria que deve permanecer num espaço altamente avesso ao risco traz consigo os seus desafios.

“Isso pode dificultar a tomada de medidas corretas para ser mais sustentável. No entanto, o consumidor moderno está cada vez mais consciente do ponto de vista ecológico. Eles esperam que quase todas as marcas de todos os setores levem a sustentabilidade a sério, incluindo a indústria farmacêutica. No entanto, quando se trata de embalagens sustentáveis, a indústria farmacêutica enfrenta limitações em relação às regulamentações de conformidade e segurança.”

Flexível e rígido

Kay faz questão de exaltar as virtudes das embalagens flexíveis neste espaço, mas destaca alguns pontos fortes para a adoção de soluções mais flexíveis sempre que possível. Ele acredita que o mercado pode beneficiar dos “numerosos benefícios ecológicos das embalagens flexíveis”, incluindo uma redução nas emissões nocivas.

“Muitas empresas estão agora a abandonar as embalagens rígidas e a utilizar opções de embalagens mais sustentáveis, como embalagens flexíveis, ao mesmo tempo que continuam a satisfazer as necessidades da indústria. Embalagens flexíveis agora estão sendo usadas para embalar dispositivos médicos, líquidos, curativos para feridas e queimaduras, cotonetes medicamentosos, adesivos transdérmicos, cápsulas, pílulas e comprimidos e muito mais.”

“A produção de embalagens flexíveis não requer tanto consumo de energia como muitas outras soluções de embalagens. Globalmente, gera menos emissões de gases com efeito de estufa ao longo da sua produção e distribuição do que as embalagens tradicionais e ocupa menos espaço no transporte. Isso significa que menos veículos são necessários para o transporte, reduzindo a quantidade de combustível consumido.

“Por exemplo, um caminhão carregado de contêineres de vidro contém aproximadamente 50% de embalagem, enquanto o mesmo produto em volume em embalagens flexíveis contém aproximadamente 6% de embalagem. Se um produto puder ser fornecido usando bolsas flexíveis em vez de potes de vidro, então, para cada caminhão carregado de potes, o fornecedor poderá entregar oito caminhões de bolsas, resultando em uma grande redução na pegada de carbono.”

Também buscando reduzir as emissões e aumentar a reciclagem está a Amcor. A empresa afirma que seu novo sistema blister AmSky tem potencial para transformar a sustentabilidade das embalagens de saúde. Em abril, a Amcor anunciou testes com clientes da primeira embalagem blister termoformada à base de polietileno reciclável do mundo. A nova embalagem foi projetada para atender aos rigorosos requisitos de embalagens farmacêuticas altamente especializadas e regulamentadas e cria uma alternativa mais sustentável para o tipo de embalagem de saúde mais procurado. Diz-se também que a inovação beneficia de uma redução de até 70% na sua pegada de carbono. A AmSk elimina o PVC (cloreto de polivinila) da embalagem usando um blister termoformado de polietileno (PE) e filme de tampa. O PVC pode dificultar a reciclagem de embalagens ou contaminar outros materiais se os consumidores tentarem reciclá-lo. A Amcor está atualmente trabalhando com diversas empresas farmacêuticas líderes para trazer a AmSky ao mercado global.